能吓住他，使他不敢弃城突围，那么诸将的担忧自也就不存在了。

戏志才说道“吾有一计，可使波才以为我等兵多。”

“是何妙计？”

“昔者孙膑减灶，今者我等可以‘增灶’。”

诸将中还有人不解，疑惑问道“增灶？”

荀贞、曹操已知戏志才之意。曹操大喜，说道“真妙计也！戏君之意可是在说，我等可以虚张声势么？”

“然也。”

有人问道“如何虚张声势？”

“此去舞阳，我等可多打旗帜，此其一。到舞阳城下后，遣精锐勇士去城下耀武扬威，使波才难辨我军虚实，此其二。待到入夜后，可分兵两部，一部灯火通明驻扎城外，一部潜行折去澧水，趁夜渡河，等到明天一早再渡河回来，装作是从昆阳来的援兵，此其三。”

荀贞、曹操喜道“好计！”

两人对视一眼，做出决定，曹操令道“就按此计行之！”

他们扎营的地方离舞阳有数十里，事不宜迟，为防波才逃遁，荀贞、曹操当即下令全军拔营疾行，并把军中的马匹全部抽选出来，组成了一支五百人的骑兵队伍，令他们先去舞阳，令道“去到舞阳城外后，若见波才逃遁，可先击之，不求杀敌，只要能把他们拖住就行。”

如此，骑兵先行，步卒随后。

一夜驰行，次日清晨，荀贞、曹操带部大张旗鼓地到了舞阳城外。提前来到的骑兵们迎上禀报波才昨夜并未出城。

依照戏志才之计，曹操、荀贞一边令部卒扎营，一边选出数百勇士，配合这五百骑兵，去到舞阳城下耀武扬威，向城内高喊“舞阳将陷，汝等渡河救援之兵已被全歼，我大军数万在此，尔等还不速速献城投降？”

波才在城中闻守卒急报，披甲登城，眺望荀贞、曹操的部队。

两下相距四五里，瞧不清具体状况，只见无数旗帜飘扬，从旗帜、烟尘判断，怕不下万人。三次救昆阳不得，昨天派出的兵马更被全歼，这本就令波才不安，今又见城外来了上万敌人，越发惶恐。

左右随从诸将中有人急声说道“上师，我军去援昆阳的兵马被汉贼歼灭，昆阳外无援兵，守不住了！恐怕等不了多久汉贼的主力就会来到，吾等要早点突围啊！”

又一人指着城外说道“城外已来了上万妖贼，你们看在城下驰骋的这千余步骑，人皆精甲，我军的兵械远不如之，守城还行，野战万难敌之，如何突围？”

两种意见争执不下，波才犹豫难决。

他有点后悔，当初为什么舍不得昆阳那数万部众，没有及早南下呢？

他暗自懊恼，心道“早知就该舍弃昆阳，早去汝南！”可如今后悔也晚了，现下该怎么办？是立刻突围还是坚守城池？直到入夜，他还没有做出决定。次日早上，又有人来急报“报，上师，城外又来了数千汉贼！”波才大惊失色，再上城头观望，见从澧水方向来了数千汉军。

原先在城下的就有上万，这又来了数千，加到一块儿有一万多人，和他本部现有的兵马不相上下了。波才深知，他的部众不擅野战，若是兵力倍於敌人，还可以突围一试，如今敌我兵力相当，若是出城野战断难是汉军的对手。如此一来，他熄了突围的想法，下了决定死守舞阳。

波才在城中焦灼，荀贞、曹操在城外也很焦灼。

今天早上来的这支军马是曹操部，他昨夜带本部悄悄去了澧水岸边，今天一早折返回来。虽然戏志才的计策生了效，从昨天到今天早上，舞阳城内的黄巾军一直没有异动，没有出城突围的样子，但保不齐波才会狗急跳墙，孤注一掷。如果波才真的突围了，他们四五千人，对其近一万五千人，先不说获胜的机会大不大，就算获胜了，伤亡也必定不小。曹操还好，荀贞实在不想打这一仗，他就这么两三千的班底