意？”

土方岁三微微颔首，说道“真是冒犯您了——我这个人就是喜欢胡思乱想。不过，席上还有一位叫做太田市之进的客人，远道从长州而来，你们谈的，也是唐物店的生意吗？”

竹内四郎心头大震，太田市之进，有名的长州藩士，朝廷通缉的要犯啊。

七位町元老一齐盯着近藤右卫门，脸上的表情像见到了鬼一般。

只有服部常纯面色如常。

近藤右卫门又一次不说话了，慢慢地，他的脸上浮现出了仇恨和坚毅的神色。

土方岁三锐利的目光盯紧了近藤右卫门的眼睛，说道“怎么，您是真不打算说实话吗？”

近藤右卫门垂下了眼帘，但双唇紧闭。

土方岁三点了点头，说道“我明白了。”他双手一拍，喊道“来人！”

格扇门拉开了，两个新选组的队士走了进来。竹内四郎注意到，他们俩穿着蓝色的羽织——一种两襟分开、没有纽扣的外套，宽大的袖口绣着白色的“山”字形的图案，这应该就是新选组那套著名的制服了。

土方岁三说道“请努力帮助饭泉先生，让他说出他应该说出的事情。”

近藤右卫门被带了下去，土方岁三转向服部常纯“服部奉行大人，我要借您的奉行所的一个房间一用。”

服部常纯点头“先生请便。”

土方岁三随即站了起来，说了句“失陪”，飘然而出。

立山奉行所其实是有专用的刑房的，在地下，和外界隔得严严实实，但土方岁三明显不打算用奉行所的刑房。

大伙儿都沉默下来，房间里一时间只能听到不安的呼吸声。

关于新选组对犯人的刑求，有着种种可怕的传闻，据说现场的惨状，“观者为之侧目，队士亦不敢逼视”。

最著名的一种酷刑，就是土方岁三本人发明的将犯人倒吊起来，用铁钉钉穿犯人的脚掌，然后拔出，再往伤口上滴滚烫的烛泪。

正在各怀心思，突然，一声瘆人的惨叫声传了过来——那简直不是人类能够发出的声音。

惨叫声高一声低一声，没完没了地刺激着屋内众人的耳膜。

刑讯的房间离会议室应该有相当一段距离，但重门叠户，亦无法挡住这犹如从地狱里传出来的叫声。

会议室里每一个人都面色煞白，到了后来，连服部常纯也开始受不了了，面部表情也开始扭曲了。

不晓得过了多久——其实并不很久，但每一个人都觉得时间过得无比漫长——惨叫声终于消失了。

又过了一段时间，格子门拉开了，土方岁三出现在门口，细心的人留意到他下身的仙台平袴上，沾上了几点血迹。

土方岁三微笑着说道“他招供了。”

近藤右卫门——应该叫饭泉俊太郎，“安政大狱”时，从京都逃出，一路到了长崎。他国恨家仇集于一身，立志要联络志士，颠覆幕府。刚开始的时候，饭泉俊太郎隐姓埋名，后来，他的一个同志来找他，说自己有一个姓近藤的亲戚，刚刚故去，没有留下子嗣，问饭泉俊太郎愿不愿意继承近藤的家业？

这可真是天赐良机，饭泉俊太郎立即答应下来，于是变身近藤右卫门，堂而皇之地做起了唐物店的老板。他既已入继近藤家，就不会再有人问他以前是干什么的了。

问题是这个并瞒不过新选组。只是饭泉俊太郎在新选组的名单上不是什么重要人物，他也没有明显的“反迹”；而之前，新选组的工作重点是京都、大阪和江户，并不包括长崎。所以，很长一段时间里，没有人来操饭泉俊太郎的心。

幕府决定二征长州后，因为中国军队要在长崎“中转”，长崎便成为新选组的工作的重中之重，饭泉俊太郎乃重新进入新选组的视线。而他的“町元老”身份，自然使他成为新选组的重点